远古时期的三皇五帝中的“三皇”我们已经知道了是：燧人、伏羲、神农。那么“五帝”又分别是哪五位呢？
一、五帝的不同说法
1、第一种是按人物的合称来划分。主要是指我国上古时期汉族传说中的五位氏族部落的首领。这里也分为三种归类：
（丨）黄帝、颛顼、帝喾、尧、舜。
（2）伏羲、炎帝、黄帝、少昊、颛顼。
（3）少昊、颛顼、帝喾、尧、舜。
2、第二种是和按远古时期汉族神话中的五位天帝来划分。
（1）中央上帝黄帝
（2）东方上帝青帝（伏羲）
（3）南方上帝赤帝（炎帝）
（4）西方上帝白帝（少昊）
（5）北方上帝黑帝（玄帝）
3、第三种按史料记载划分。
（1）黄帝、颛顼、帝喾、尧、舜。（大戴礼记）
（2）庖牺、神农、黄帝、尧、舜。（战国策）
（3）太昊、炎帝、黄帝、伏羲、颛顼。（吕氏春秋）
（4）黄帝、伏羲、颛顼、帝喾、尧。（资治通鉴外纪）
（5）伏羲、颛顼、帝喾、尧、舜。（尚书序）
但人们普遍认为的“五帝”是：黄帝、颛顼、帝喾、唐尧、虞舜。
二、五帝的传说
1、黄帝（公元前2717一公元前2599）。
（1）“五帝”之首，传说是上古华夏部落的首领，华夏民族的始祖，被尊为中华文明的“人文初祖”。传说他是少典与附宝的儿子，本姓公孙，后改姬姓，故称姬轩辕。
（2）在远古神话中，黄帝被称为中央天帝，是神国中一位最伟大的天神，他长着四张脸，可以看到四面八方，他是原始社会末期一位英明无比的部落联盟领袖，在中国的道教里，黄帝又变成为一位炼丹修道的仙界教主。
（3 司马迁《史记·五帝本纪》记载“黄帝者，少典之子，姓公孙，名曰轩辕”。黄帝是当时一位部落领袖，他战败榆罔，降炎帝，诛杀蚩尤，统一了华夏部落，结束了战争，黄帝在位期间，率领先民们在中华大地上繁衍生息，计亩设井，播百谷草木，大力发展农业生产，始制衣冠，营造宫室，制作舟车弓矢，形成了男耕女织的社会，黄帝还令伶伦定音律，仓颉造文字，并与歧伯置《黄帝内经》开启了中华民族文明的时代。
2、颛顼。
（1）颛顼是我国远古部落联盟的首领，姬姓，号高阳氏，黄帝之孙，昌意之子，颛顼的儿子穷蝉是虞舜的高祖。颛顼生于若水之野（蜀地），因辅佐少昊有功，被封于高阳（开封杞县高阳镇），少昊死后，颛顼打败共工，主政高阳，号称“高阳氏”。
（2）颛顼在当地人们心中有很高的威望，被尊称为“高王爷”。传说颛顼生前惩治黄水怪，死后仍可退水救民。相传有一天，高王爷显灵变成一位白发苍苍的老人，坐在高王庙的台阶上闭目养神。不久。天降大雨，洪水滚滚而来，田毁庄淹。洪水流到白发老人的面前不再向前流了，从水中钻出了两个非人非兽的怪物。白发老人一挥手，怪物乖乖地沉下水去，随后，洪水慢慢地退走了。高王庙一带避免了一场洪水灾害。
（3）颛顼是一位有文治之功的帝王。在位期间创制九州，使中国首次有了疆图界线；他建立统治机构，制定婚姻，制作嫁娶，研究男女有别，长幼有序伦理；针对巫术盛行之风，他下令民间禁绝巫教，令他们顺从黄帝族的教化，促进了族与族之间的融合。他改革甲历，定下四季和二十四节气，后人推戴他为“历宗”等。
3、帝喾。
（1）帝喾，子姓或风，高辛氏，名俊，生于高辛（商丘睢阳高辛镇），黄帝的曾孙，中国上古时候部落联盟首领。帝喾前承炎黄，后启尧舜，奠定了华夏民族的根基。
（2）帝喾即帝位后，“聪以知远，明以察微。顺天之义，知民之急。仁而威，惠而信，修身而大下服”。他在位七十年，天下大治，人民能够安居乐业。三国时期著名文学家曹植曾作《帝喾赞》以颂之：“祖自轩辕，玄嚣之裔，生言其名。木德治世。抚宁天地，神圣灵宾，教讫四海，明并日明。”
（3）帝喾非常喜欢爱音乐，他叫乐师咸黑制作了九招、六列、六英等歌曲，又命乐垂作鼙鼓、钟、磐等乐器，让64名舞女，穿着五彩衣裳，随歌跳舞。在音乐起鸣之后，凤凰、大翟等名贵仙鸟也都云集殿堂，翩跹起舞。他们认为只有德行高尚的人才能招来凤凰。
（4）帝喾又是一位神明的帝王，《史记.五帝本纪》对他的功绩作了综述：“高辛声而神灵，自言其名。知民之急，仁而威，惠而信，修身而天下服，取地之财而节用之，抚教万民而利海之，……日月所照，风雨所至，莫不从服。”可知帝喾也是一位恩惠雨露，让民众诚服的帝王。
4、唐尧（约公元前2377一约公元前2259）。
（|）唐尧，姓伊祁，号放勋，中国上古时候部落联盟首领，尧为帝喾之子。尧出生于丹陵，十三岁受封于陶邑（山东荷泽定陶区）。十五岁辅助兄长挚，改封于唐邑，二十岁尧代挚为天子，定都平阳。
（2）汉民族是农耕历史悠久的民族，对农时节气十分重视。传说在尧的时代，首次制定了历法，人们就能够依时按节气从事生产活动。故《尚书·尧典》对此有详细记载。《尧典》上说：尧命令羲氏、和氏根据日月星辰的运行情况制定历法，然后颁布天下，使农业生产有所依循，叫“敬授民时”。
（3）尧置谏鼓。尧当政后生活非常俭朴，住茅草屋，喝野菜汤，穿粗布衣。平时十分注意倾听百姓的意见，他在门前设了一张“欲谏之鼓”，不管是谁，要是对他或国家提什么意见或建议，随时可以击打这面鼓，尧听到鼓声后, 立刻接见，认真听取击鼓人的意见。
（4）开创禅让制。相传尧在位时，四岳大臣推举舜为继承人，尧开始对舜进行了三年的考查，才立为继承人。尧死后，舜继位，舜也用同样的办法，对禹进行治水考验，后传位于禹。禹继位后，又推伯益为继承人，这种部落推荐首领的制度，史称“禅让制”。也有说法是禅让制到禹就停止了，禹建立了中国历史上第一个朝代夏，禅让制被世袭制取代。
5、虞舜（约公元前2277一一公元前2178）。
（1）虞舜，姚姓，妫氏，名重华，字都君，谥曰：“舜”，中国上古父氏社会后期部落联盟首领，建立了虞国。
（2）相传舜的父亲瞽叟及继母、异母亲弟象，多次想害死他，但舜毫不嫉恨，仍对父亲恭顺，对弟弟很友爱。他的孝行感动了天帝。舜在历山耕种时，有大象替他耕地，有鸟代他锄草。 帝尧听说舜的事迹后，认为他有处理政事的才干，就把两个女儿娥皇和女英嫁给他。并对他进行多年观察和考验，最终选定做他的继承人，舜登位后，仍去看望父亲，仍然恭恭敬敬，并封象为诸侯。
（3）舜即帝位后，还广泛征求四岳等大臣的意见，惩罚奸佞，举贤任能。一方面，他把共工、獾兜、三苗三人分别流放到北、南、西三方，又在羽山处死了鲧，使得边疆皆服，民族和睦。另一方面，他启用皋陶等二十二位贤人，使其各建奇功，百业兴旺。他还继承了禅让制，让位于禹。
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