闫妮1971年出生于陕西西安，90年代考入兰州军区政治部战斗话剧团成为一名文艺兵，同年11月进入解放军艺术学院进行表演学习。2005年因出演情景喜剧《武林外传》中佟湘玉一角被观众熟知。也因为她在里面嗲嗲的陕西话演绎，带动了陕西方言在全国的知晓度。
如果问闫妮和哪个男演员合作最让观众印象深刻，那一定是张嘉益，他俩组成的“中年CP”既甜蜜真实又去油去腻，先后在《一仆二主》里饰演女老板和司机、《少年派》里饰演夫妻，每一次角色的转换都能切换到角色自身所带的情绪中去，真情流露的十分自然、人物贴合的相得益彰，闫妮的表演可以说十分到位，精准的拿捏住了每一个角色。
精湛的演技也让她收获了荣誉《一仆二主》《少年派》等优秀剧目，分别获得飞天奖优秀女演员奖、白玉兰奖最佳女主角等荣誉。
网络媒体曾评价她：闫妮的笑是无遮无拦的，透着陕西女人的豪爽。但熟知她的朋友都知道他是个大迷糊，但在迷糊的外表下，藏着一颗智慧的心。
演艺圈的女艺人经常被比美，闫妮就因为早期的形象一直被吐槽，说她土气、大妈味等，不仅如此，闫妮和胡歌、立威廉合作的姐弟恋题材的作品，一旦和男主有亲密镜头，底下的弹幕都在刷：“放过那个男孩”更是让她饱受争议。倔强的她从此开始迈开腿进行健身训练，管住嘴，控制饮食，注意穿搭，提升个人衣品，2016年电影《情圣》上映后，大家惊喜地发现闫妮瘦了，和之前的状态完全不同，妩媚性感。对此，闫妮回应：我没怎么变，就是瘦了点。简直太谦逊了，何止是瘦，整个人从仪态和气质都提升了好几个度。
就是这个美貌与实力并存的女演员，并没有因为营销美貌而放弃对自己演技的提升，之后出演的《装台》更是几乎素颜状态出现，将淳朴、美丽、隐忍的中年后妈角色诠释的淋漓尽致。层次分明、举重若轻的表演更是被广大观众称道。
